活性炭无处不在。面膜、美白牙膏里都会加入活性炭,商家还会把活性炭压成药片或者做成胶囊,甚至直接磨成粉末出售。这种新奇的食品添加剂号称能排毒养颜、治疗水肿,甚至醒酒。但活性炭究竟是什么?为什么它这么流行?
活性炭是什么?
活性“炭”听上去可以拿来做燃料,但它其实是“排毒”浪潮中的最新成员。活性炭通常由含碳材料制成,如木材。原材料在高温下加热生成木炭(碳化),然后在高温下氧化——这一过程称为“活化”。
活性炭表面有许多小孔,大大增加了其表面积。正是这种海绵般的特性,使得活性炭能够吸收各种化学物质,因此你可能会在某些过滤器的组件中看到它——例如净水器。
活性炭有什么用?
活性炭在很长一段时间内都用于治疗过量用药或意外中毒。中毒后及时服用足量活性炭,就可以吸附药物或毒物,减少肠道吸收率,大大减轻对患者的负面影响。
而最近,有活性炭的'排毒'产品如雨后春笋般冒了出来,这些产品把自己吹得天花乱坠,如缓解肠胃胀气,排出毒素甚至美白牙齿,然而并没有可靠科学证据支持这些说法。此外,从剂量上来看,加入诸如“排毒果汁”之类的活性炭只有心里安慰价值(在Instagram上还很火),以此收取智商税。
活性炭能吃吗?
迄今为止,还没有人发表关于长期服用活性炭对健康影响的研究,不管是非处方药还是“排毒”产品。大多数专家认为,摄入如此低剂量的活性炭应该没有副作用(可能也没有正面作用)。然而摄入活性炭可能会使口服药物效果变差,因为活性炭会阻止药物正常吸收。
虽然活性炭确实与某些化合物(如某些毒药和药物)结合良好,但不能很好地吸收酒精,所以那些希望用一撮黑色粉末解酒的人或许会失望。
由于样本过小,因此大多数关于活性炭毒性或其他性质的研究可靠性尚存疑。即使有研究认为活性炭有一些好处,例如缓解胀气,也有研究得出了相反的结果。一些研究认为适量活性炭可能有助于吸收肠道中多余的气体,而还有一些则没有发现任何效果。
我们并不完全清楚活性炭如何与其他营养物质反应。它可能会吸收有益的营养物质,尤其是水溶性维生素(如维生素C)。由于肠道无法吸收活性炭,这些营养物也无法吸收了。因此看似健康的“排毒”果汁实际效果会很差。
吃活性炭健康吗?
活性炭的效果仅限于肠道。不管广告描述得有多好,你的'排毒'果汁无法吸收身体其他任何部位的任何有毒物质。没有证据支持经常摄入活性炭对身体有任何好处。更重要的是,你根本不需要多吃什么东西,身体自己就能排毒。正常人的肝脏和肾脏等器官完全可以非常有效地完成排毒。排毒果汁、排毒冰沙或者其他什么乱七八糟的补充剂根本帮不上忙。
但是如果你正在接受处方药物治疗,那么最好避免食用活性炭(或至少咨询医生),因为活性炭可能会降低药物的疗效。