施贺德自己曾经学过传统医学,来到中国后,也接受过中医的治疗,并从中获益。他说,传统医学,往往既有全盘接受的拥趸,又面临不加查证的质疑。有一些人不相信传统医学的好处,而另外一些人不承认传统医学的局限性。在我看来,要克服这一挑战,只有一个办法,唯一的答案就是,我们需要不断系统性地打造传统医学的证据基础。
今年的诺贝尔医学奖颁给屠呦呦教授就是一个例证。诺贝尔奖是对一名科技工作者的最大肯定。诺贝尔奖委员会鼓励的是利用中医治疗疟疾用了几百年的植物合成的青蒿素这项出色的工作。青蒿素现在是治疗疟疾的一线药物,它已经真真切切地挽救了数百万人,尤其是生活在世界最贫困角落的人的生命。施贺德认为,这份诺贝尔奖,颁给中国的科研人员,颁给中国的中医药科研人员既实至名归,却又是姗姗来迟。
施贺德说,中医药不仅是简单的分子合成、使之符合国际药品质量标准而已。传统医学用一种更加整体的眼光看待人体健康,用很多方法保持和恢复人体健康而不是消除某个病的症状。这正是中医的价值所在。